– Haaga-Helian monipuolinen opintotarjonta sekä asiantuntevat ja kokeneet opettajat tarjosivat monia mahdollisuuksia itsensä kehittämiseen. Parasta oli se, että opintoihin pystyi itse vaikuttamaan paljon. Niistä sai rakennettua juuri sellaisen kokonaisuuden kuin halusi, Inkinen kertoo.
Erityisesti ruokatuotannon johtamisen erikoistumisopinnot saavat Inkiseltä kiitosta.
– Erikoistumisopinnoissa tuli opintojen arvokkain ominaisuus esille; ensin opiskeltiin teoria todella perusteellisesti, jonka jälkeen sitä päästiin soveltamaan käytännössä projektin tai harjoittelun kautta, hän kertoo. Jo opinnot avasivat Inkiselle ovet kansainvälisille vesille ja hän osallistui mm. Institut Paul Bocuse (nyk. Institute Lyfe) Allianssi kesäohjelmaan, jossa hän pääsi sukeltamaan ranskalaiseen gastronomiaan.
Harjoittelu kansainvälisessä huippuravintolassa
Inkisellä on elämässään yksi ohjenuora: Mastery follows consistency, menestys seuraa johdonmukaisuutta. Tätä ohjetta hän on pyrkinyt noudattamaan kaikessa tekemisessään. Ei olekaan siis ihme, että kunnianhimoisesti itselleen tavoitteita asettava Inkinen suoritti opintoihin kuuluvan harjoittelujakson arvostetussa kööpenhaminalaisessa ravintola Nomassa.
– Ravintola Noma on Pohjoismaisen modernin ruokakulttuurin johtavassa asemassa. Halusin syventyä ja erikoistua tanskalaiseen ruokakulttuuriin ja mikäpä olisi parempi paikka päästä sen kehittämisen juurille ja alan parhaiden asiantuntijoiden oppiin, hän kertoo.
Harjoitteluohjelmassa oli mukana 15 nuorta ammattilaista ympäri maailmaa aina Uudesta-Seelannista Pohjois-Amerikkaan. Suurin osa oli jo ehtinyt työskennellä menestyksekkäissä fine dining -ravintoloissa, joten Inkinen oli yksi harvoista ohjelmassa mukana olleista opiskelijoista.
– Harjoittelussa pääsi vapauttamaan oman luovuutensa valloilleen. Perehdyimme erilaisiin menetelmiin, komponentteihin ja käsittelytapoihin sekä Noman bravuuriin fermentointiin ja loimme näiden avulla erilaisia annoksia. Oli todella motivoivaa saada alan huippuammattilaisilta palautetta ja neuvoja. Harjoittelu oli ikimuistoinen kokemus!
Nopeasti kasvava startup tarjosi ainutlaatuisen oppikoulun
Opinnäytetyössään Inkinen tutki fine dining ravintoloiden työhön sitouttavaa johtamista. Valmistumisen jälkeen katse suuntautui määrätietoisesti kansainväliseen uraan.
– Jo hakiessani Haaga-Heliaan tiesin, että haluan hankkia kansainvälistä kokemusta. Opintojen aikana saavutin sen tavoitteen, mutta samalla syntyi halu tähdätä vielä korkeammalle.
Melko pian valmistumisen jälkeen Inkinen palasi Tanskaan ja aloitti tuotantoassistenttina Matr Foods startup-yrityksessä, joka kehittää fermentoituja ruokatuotteita.
– Valmistumisen jälkeen halusin lähteä vielä ulkomaille urakehityksen, työkontaktien ja monipuolisen elämänkokemuksen kartuttamiseksi, Inkinen kertoo.
Vain puolen vuoden jälkeen vastuu kasvoi merkittävästi. Nykyisin Inkinen työskentelee tuotantopäällikkönä ja vastaa koko Matr Foodsin tuotannon sujuvuudesta sekä valmistusprosesseista.
– Voin liioittelematta sanoa, että työskentely nopeasti kasvavassa startup-yrityksessä on ollut urani sekä osaamiseni kannalta vähintäänkin mullistavaa. Nousujohteinen ja alati muuttuva yritysmaailma tarjoaa jatkuvasti uutta opittavaa ja kokemusta!
Kohti uusia tavoitteita
Fermentoinnin mahdollisuudet ovatkin yksi niistä teemoista, joiden parissa Inkinen haluaa jatkossakin työskennellä. Häntä motivoi erityisesti ajatus siitä, että ruokateknologian avulla voidaan kehittää kestävämpiä ratkaisuja ruokatuotantoon vihreän siirtymän tueksi.
– Uskon, että fermentointiteknologialla on vielä todella paljon hyödyntämätöntä potentiaalia esimerkiksi globaalin ruokajärjestelmämme uudistamisessa. Teknologiaa voidaan hyvin soveltaa esimerkiksi ruokatuotannon hukkaraaka-aineiden jatkojalostamiseen hävikin vähentämiseksi.
Katse on Inkisellä jo vahvasti suunnattu yrittäjyyteen. Kööpenhaminan innovatiivinen ilmapiiri ja vahvat verkostot ovat vahvistaneet halua lähteä kehittämään jotain omaa.
– Tässä kaupungissa on erinomaiset resurssit ja mahdollisuudet innovaatioiden tuottamiseen biologisten teollisuusratkaisujen (eng. biosolutions) saralla. Kansainvälisessä startup-ympäristössä työskentely on näyttänyt konkreettisesti, miten ideasta voidaan rakentaa kasvavaa liiketoimintaa ja haluan seuraavaksi rakentaa itse vastaavaa.
